Volumen de relatos breves de ficción (por los que siento debilidad) del estadounidense Mike Resnick, que es el cuarto autor más laureado de la historia en cuanto a ciencia ficción, entre cuyos honores cabe destacar el de la novela más premiada de todo el género, Kirinyaga, con 67 nominaciones y galardones; y ostentar cinco premios Hugo (dos de ellos por relatos de esta antología) y un Nébula.

El principal punto a favor de esta selección de historias, es que se lee con muchísima facilidad: a pesar de ser relatos de ciencia ficción, no tienen tecnicismos ni se pierden en montar un mundo coherente, si no que son sobre todo historias basadas en personajes y cuyo final transmite una anécdota o pretende hacernos reflexionar sobre alguna situación.
En contrapartida, y como suele pasar en las recopilaciones, hay algunas narraciones mejores que otras, que no aguantan las comparaciones y pueden parecer casi de relleno.

Los elementos básicos son los personajes y su mundo interior y sus relaciones, en parte por las restricciones a las que obliga el género (si tienes 20 páginas no puedes usar 10 describiendo el planeta donde se desarrolla la acción por muy bien que ambiente, ya que apenas queda espacio para que se desarrolle esa acción), y en parte, por el propio estilo del autor que es poco descriptor.

También resulta un rasgo muy característico la cotidianeidad con la que se trata todo en unos mundos que pueden resultar tan variopintos: otras razas extraterrestres, robótica, planetas extraños… Esto, en ocasiones consigue que el lector “metabolice” situaciones ajenas y lejanas de un modo muy natural; pero en otras resulta descorazonador, como si no se le otorgase importancia a cosas que parecen magníficas; efecto negativo que afianzan las explicaciones que se incluyen sobre los relatos al término de estos por parte del autor, si bien en algunos casos resultan ilustrativas o simpáticas.

Cabe destacar también la afición del escritor por África, sus tradiciones y sus figuras, patente en algunas de sus narraciones.

Voy a listar los relatos que contiene este libro con una puntuación de 1 a 5 según me han parecido, siendo:
1 Malo / 2 Flojo / 3 Normal / 4 Bueno / 5 Soberbio

• Los robots no lloran (4)
  
• Los elefantes de Neptuno (3)
  
• Viajes con mis gatos (5)
  
• Una princesa de la Tierra (3)
  
• El corredor del olvido (3)
  
• El buhonero chino (4)
  
• El ángel de la guarda (4)
  
• MacDonald tenía una granja (4)
  
• La escoba enamorada (1)
  
• Flores lde estufa (3)
  
• Su relato de ciencia ficción premiado (1)
  
• Pues el cielo he tocado (5)
  
• Peligroso a cualquier velocidad (1)
  
• El dios pálido y delgado (2)
  
• Mwalimu en el cuadrilátero (3)
  
• Esta vez, me quedo con la chica (2)
  
• La lanza ardiente en el crepúsculo (2)
  
• El Kemosabee (2)
  
• Las cuarenta y tres dinastías de Antares (4)
  
• Prendas (2)

Lo peor para mí, los tres relatos puntuados con un 1. A veces se echan de menos algunas descripciones para afianzar una imagen que no termina de definirse en la mente. En ocasiones es todo muy “de andar por casa”, desmitificador y poco fantástico.

Lo mejor para mí, los dos relatos premiados con el Hugo (puntuados con un 5). Facilísimo de leer. Algunos finales son de mi tipo preferido, autobautizados como “champán”: buenos pero de regusto amargo.

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