Mare Infinitum

El título lo dice todo, estamos ante Audiosurf, que fue ganador del IGF 2008 (Festival Independiente de Juegos). Se trata de un innovador juego que mezcla varios conceptos para unificarlos en uno sólo con toques de puzle, habilidad y por supuesto con música. Podemos decir que es una mezcla de Tetris, Guitar Hero y Rez.

La idea es sencilla: debemos manejar una nave a través de diferentes pistas mientras recolectamos bloques de colores para agruparlos en grupos de tres o más bloques del mismo color. ¿Poca cosa? Tal vez si, pero si ahora os digo que las pistas por las que llevamos nuestra nave son pistas de audio y que los bloques de colores corresponden a distintas secciones de la canción. Por lo tanto dependiendo de la canción que escojamos tendremos una pista más o menos difícil y un la velocidad del juego variará dependiendo también de la propia canción. No es lo mismo participar con un tema de música clásica que con un tema de Linkin Park.

El juego es rápido y furioso. Pero no tiene por qué serlo. Todo depende del tema musical que elijas. Y aquí entra en acción tu colección de MP3, tus CDs, o lo que sea que tengas en formato audio en tu ordenador. Las pistas y los bloques de colores se generan en relación al tema musical que escojas. Mientras más rápido sea, más furioso será el avance de los bloques. Los lentos son más relajados, pero igual de desafiantes en niveles avanzados.

El juego dispone de una serie de objetivos a cumplir y la mayoría de ellos dependen en gran medida de las canciones que utilicemos. Tambíen hay tres niveles distintos de dificultad y siete personajes (o modos de juego) con los que sumado a una cantidad de pistas infinitas, gracias a todos los formatos de audio que soporta, estamos ante un juego que nos aportará muchas horas de juego. ¿No tienes archivos de música en el PC? No importa, puedes poner un CD Audio en la unidad lectora o conectar via internet con la radio de Audiosurf, con cientos de temas cedidos por distintos artistas.

Gracias a la posibilidad de conectarse a internet podremos competir on-line y añadir nuestras puntuaciones a las tablas de participantes. Cada canción tiene su tabla de puntuación con los resultados de todo aquel que ha jugado en esa pista, por lo que los piques están asegurados.

Otro punto a favor del juego es su precio: 9.95$, aproximadamente 6€. Pero si prefieres probarlo antes de desembolsar el dinero puedes probar la demo. Aunque hay ocasiones en las que el juego se ofrece por la mitad de su precio, 4.95$ gracias a algunas ofertas que se publican en Steam.

Por último un video que muestra el desarrollo del juego en uno de sus modos:

Audiosurf | Web Oficial
Audiosurf | Galería Imágenes
Audiosurf | Steam

Hace unos días salió a la venta el nuevo disco de los holandeses Within Temptation.
La banda de goth-metal encabezada por Sharon den Adel edita el que es su quinto trabajo (el tercero a nivel internacional); que les traerá a España el próximo fin de semana, el 25 en Madrid (La Riviera) y el 26 en Barcelona (Apolo).

Tras su discreto debut en los 90 con “Enter”, se publica un mini-cd titulado “The Dance”, pero el primer gran éxito lo alcanzan el año 2000 con “Mother Earth”, que les lleva al número uno, disco de platino en su pais y de oro en Bélgica.
Es el primer disco que yo escuché del grupo y me gustó mucho, además fue mi primer acercamiento al que hoy podría definir como mi género musical preferido.
Aún se nota cierto aire experimental en el sentido de que hay unas pistas tan distintas a otras, que de no saberlo dificilmente las catalogaríamos como pertenecientes al mismo disco, sin embargo todas se dejan disfrutar y siempre es agradable volverlo a escuchar.
Años después reeditaron el disco con material extra.

La consagración de la banda llega en 2004 con el lanzamiento de “The Silent Force”, gran éxito internacional que arrasó allá donde fue (creo recordar que en España “Stand my ground” batió el record de permanencia en la lista de los 40).
Es mi favorito de WT a pesar de que muchos le achacaron la manida acusación de haberse vuelto muy comerciales. En mi opinión simplemente encuentran su sonido y lo explotan de la mejor manera, por supuesto que para eso hay que dejar de lado esa experimentación de la que hablé antes, pero lo hacen para centrarse en el tipo de canciones a las que mejor partido saben sacarle.Todas me gustan, y son de esas que al escuchar dos segundos ya recuerdas el estribillo y te apetece tararear.
“The Silent Force” suena potente y a la vez melódico, la voz de Sharon es dulce por momentos y firme en otros, pero siempre muy evocadora, y el grupo suena en su plenitud, destilando ese epicismo que a mí particularmente me encanta.
El concierto en el que he tenido la oportunidad de escucharlos en directo suponía la presentación en España de este disco, fue fantástico, en la sala Joy de Madrid y con poquita gente ya que solo se podía entrar con invitación, aunque me supo a poco ya que solo duró algo mas de una hora (también es cierto que todos íbamos gratis…).

“The Heart Of Everything” asienta el estilo conseguido en el anterior trabajo, por lo que pierde el golpe de efecto que les supuso en aquella ocasión reinventar su música y centrarla para que despuntasen sus facetas mas destacadas.
Ellos mismos lo han definido como un disco de sonido mas duro, sin embargo siguen manteniendo momentos mas fuertes mezclados con tempos mas lentos, aderezando los temas con ese toque que suena a magía, a hadas en ocasiones y a fantasmas en otras, característica que hace tan personal la música de Within Temptation.
El primer single es “What have you done”, para el que han contado con Keith Caputo, vocalista de Life Of Agony, como acompañante para la voz de Sharon.
Aunque con las reescuchas suelen acabar gustándome todas, ahora mismo destacaría tanto ese tema como “Our Solemn Hour”, ambas de estribillo pegadizo y ritmo energizante, transmiten ganas de estar inmerso en un mar de gente envuelta en negro con las manos en alto y gritando a mas no poder.

Por cierto, WT colabora en el desarrollo de un videojuego llamado The Chronicles of Spellborn (rol en red) creando música para la banda sonora.

Lo peor para mí, que ya no es una sorpresa que sus canciones me encanten ni el modo en que lo hacen (en realidad… ¿qué mas da?). A priori puede sonar a más de lo mismo, dale un par de oportunidades y verás que los temas nuevos vuelven a engancharte como los que más.

Lo mejor para mí, que son unos de los máximos exponentes del estilo musical que más me llega, y este es un gran disco que lejos de desmerecer sus trabajos anteriores, aporta grandes canciones.
Sharon den Adel, que además de cantar genial y ser preciosa, hace que no se te olvide un concierto, con su estilo tan particular al moverse, y sobre todo su simpatía con el público. Y encima lleva corpiños…

Este fin de semana (30 Junio-1 Julio), se celebró el Primer Festival de Música de Cine de Madrid, SONCINEMAD. Yo asistí­ al concierto del Viernes, que corrió a cargo de la Orquesta Sinfónica de Chamartín y el Coro Talí­a. La estrella invitada fue Harry Gregson-Williams, exitoso compositor de destacada carrera, que no sólo escribe música para cine, si no que además ha creado grandes partituras para videojuegos (Metal Gear Solid 2: Sons Of Liberty y Metal Gear Solid 3: Snake Eater).

Unas dos horas y media, incluyendo intermedio, de concierto sinfónico en el Teatro Monumental de Madrid, compuesto exclusivamente por temas de bandas sonoras de la filmografí­a de Gregson-Williams, y que según el programa (porque no me conozco todas sus canciones de memoria, desde luego) abarcaron:

1· Evasión en la Granja
2· Hormigaz
3· Spy Game
4· La Pelí­cula de Tigger
5· El Reino De Los Cielos

6· Simbad: La Leyenda De Los 7 Mares
7· The Magic Of Marciano
8· Shrek
9· Shrek 2
10· Las Crónicas De Narnia: El León, La Bruja y El Armario

La primera mitad corrió a cargo de la directora titular de la orquesta, Silvia Sanz Torre, y la segunda a cargo del propio Harry Gregson-Williams; ambos dirigí­an un coro de unas 60 personas y a unos 75 músicos.

Fue impresionante. La música en directo siempre es fantástica, siempre te hace vibrar, pero esto fue distinto. Aquí­ no hay altavoces, bafles, sonido digital ni virguerí­as tecnológicas. Todo el sonido viene directamente de los instrumentos y de las voces, limpio. Y es increí­ble, lo llena todo, reverbera el teatro entero y no solo la escuchas con los oí­dos, si no que la piel la absorbe, te eriza el pelo… cuando en algún tema habí­a un crescendo, podí­as ver cómo no solo tú, si no todo el mundo se erguí­a, se echaba atrás en su silla, en señal de respeto y como temeroso de la fuerza (brutal) de la música y las voces. Me encantó.
Para haceros un breve idea podéis poner el DVD del Episodio I e ir a ver a John Williams dirigir la orquesta y coro mientras graban el Duel Of The Fates.

Como curiosidades destacar un par de cosas: habí­a dos unidades móviles de TVE grabando el concierto, y por lo que pude escuchar lo emitirán el dí­a 12, si confirmo fecha, hora y canal, dejaré un comentario con ello; y una cosa que me sorprendió, es que la media de edad de los músicos era de 30 para abajo, violines, chelos, clarinetes, timbales, todos tocados con maestrí­a por gente de unos 25 años. Me dieron muchí­sima envidia.

Lo peor para mí­, ¡Los ridí­culamente pequeños asientos del teatro! Además, es caro. Y puestos a pedir, eché en falta la fanfarria principal de La Roca, que me encanta, y algo de los Metal Gear hubiese sido la guinda, aunque estas últimas serían mucho menos clásicas y por tanto menos susceptibles de ser interpretadas en el contexto de las demás. (Atención a esta frikez que me ha cautivado, la primera mitad de la canción que de La Roca que menciono e imágenes de los Metal Gear, lástima que termina cuando en la canción empezarí­a la caña.)
Lo mejor para mí­, La Batalla (escúchala aquí­ con imágenes del venidero Kingdom Hearts II) y La Nana de Narnia (escúchala aquí­ con imágenes del mismo juego), del último trabajo del compositor.
La capacidad de transmitir y evocar que tiene este tipo de música; ¡Es muy emocionante!

El tí­tulo lo dice todo, y lo impregna todo. Desde el nombre, hasta los detalles como la portada del libreto de fotografí­as que se incluye en el DVD, cada elemento hace hincapié en que Nightwish se acabó, tal y como lo habí­amos conocido. Y para conmemorar su vida hasta este momento, se lanza este último disco con la formación original: Tarja (la vocalista, para el que no lo sepa), ya no forma parte del grupo. Si hay alguien interesado en los porqués, puede echar un vistazo a esto en su web.

Dos CDs y un DVD con el gran concierto del Hartwall Arena de Helsinki (voy a obviar toda comparación con el que yo fui a ver en La Cubierta de Leganes…) con Nightwish en plena forma. Una lástima que se separen, teniendo en cuenta que cada disco que sacan es magní­fico y su carrera se encuentra en trayectoria siempre ascendente. Incluso el primer single de su último trabajo de estudio, Nemo, sonó en los 40 como si tal cosa (¿!).

En los CDs de End Of An Era el audio es bueno pero de un directo demasiado obvio, en mi opinión deberí­an haberlo captado mejor ya que se notan bastante las distorsiones tí­picas de un concierto, sobre todo con el sonido de teclado de Tuomas, sin embargo como suele ocurrir con este tipo de discos, eso acentúa la capacidad evocadora de las canciones y transporta a los momentos en que uno mismo los ha escuchado en vivo; y los arreglos para dar pequeñas novedades a las canciones me han gustado, en especial para Ever Dream (canción que me encanta).

En cuanto al DVD es una gozada verlos a todos en acción, cada uno con sus posturitas y actitudes tan suyas. Me han gustado también unos planos a cámara lenta que se intercalan de cuando en cuando y que le dan un tono muy épico que casa muy bien, y deja descansar del ritmo videoclipero de planos rápidos, que en algunos momentos cansa la vista en exceso (para un video de tres minutos vale, pero es un concierto de mas de hora y media).
Creo que se nota a pesar del buen rollo general, la tensión entre Tarja y el resto del grupo, ya que los tí­picos acercamientos entre los músicos se dan mas entre Tuomas, Marco, Jukka y Emppu; aunque casi al final, este y Tarja salen de escena cogidos de la cintura.

Opino que la escenografí­a y los efectos son fabulosos, y complementan muy bien la música del grupo, intensificando el aire grandioso de las canciones, aunque el montaje que une los planos del concierto con efectos de posproducción paralelos a lo que podemos ver en las pantallas detrás de los miembros del grupo en el escenario, me parece que distorsiona un poco la impresión de directo, y en ocasiones queda muy bonito, pero en otras desestabiliza el equilibrio y la sensación visual.

Nightwish me encanta, y si tengo que escoger un grupo preferido seria este, todos sus discos me gustan y casi todas sus canciones me parecen soberbias. Si esto tení­a que terminar, esta es una excelente manera. Espero, que sea como sea, continuen haciendo música, ¡ánimo Nightwish!

Lo peor para mí­, me sobra ese Stone People, rompe el ritmo.
Lo mejor para mí­, recordar mi concierto con pequeños detalles como Emppu tirando púas al público, Tarja casi en cuclillas cantando, la presentación que Marco hizo del Phantom Of The Opera, o Jukka con los brazos sobre la cabeza (lo que no me fijé es si Tuomas ya tení­a ese Jack Sparrow…) Que es Nightwish y es fantabuloso.